Атака 51%: существует ли вероятность захвата сети и каким криптовалютам стоит ее бояться?

Криптовалюты имеют репутацию надежных и суперзащищенных платежных систем, но неужели они действительно непробиваемы? Оказывается, все не так просто и «взломать» можно даже такую непобедимую монету, как биткоин. Представители сообщества, как огня боятся «атаки 51%», которая способна не только обрушить курс криптовалюты, но и просто ее уничтожить. Что это за зверь и действительно ли атака 51% приведет к криптовалютному апокалипсису – все разложим по полочкам в этой статье.  

Ужасающая «атака 51%» — что это?

Криптографически защищенные деньги и блокчейн-технологии – это настоящее ноу-хау, поэтому мы уже привыкли, что с ними не все так, как в традиционном мире. Так как вся криптовалютная индустрия построена в цифровой плоскости, то и опасности офлайн-мира таким деньгам не грозят. Большинство пользователей, которые хоть краем уха попытались вникнуть в крипту, на 100% уверенны, что криптовалюты всесильны и их никак нельзя взломать. А как иначе, если на страже порядка сложное математическое шифрование? Но на самом деле, взломать можно что угодно, более того, все возможные кибератаки криптосистем давно известны и описаны, одна из наиболее опасных – «атака 51%».  

Ни для кого не секрет, что в биткоиноподобных криптовалютах большую роль играют майнеры. На них возложена функция генерации новых блоков, они вписывают и подтверждают новые транзакции, а кроме того, являются ядром безопасности для всей системы. Как не крути, а чем больше в сети майнеров, тем сильнее она и надежнее. Ну а за счет того, что майнеров огромное количество и действуют они раздельно, система является децентрализованной.

Но с появлением и развитием майнинг пулов, которые объединяют мощности разных компьютеров в единую силу, чтобы сделать процесс добычи монет более эффективным, расстановка сил в майнинг-сообществе несколько изменилась. Одни из них начали активно наращивать мощность, в то время как мелкие пулы начали сходить с дистанции. Что же здесь плохого скажете вы? Чтобы ответить на этот вопрос вернемся к грозной «атаке 51%».

Представьте себе компанию, в которой отдельный персонаж является держателем контрольного пакета акций. По сути, эта персона и будет решать все главные вопросы данной компании. В сети криптовалюты, зависящей от майнинга, все происходит практически также – если кто-то завладеет 51% ее мощностей, то ему открываются неограниченные возможности.

Как атака доминирования может произойти?

Если какой-нибудь майнинговый пул станет быстро наращивать свои мощности, то он вполне может достигнуть 51% всего хешрейта сети. Чисто теоретически, завладеть такими мощностями может и отдельный человек, но стоить этому крупному майнеру такая ферма будет очень больших денег – если говорить об атаке на биткоин, то стоимость 51% оборудования достигнет просто космических сумм.

Сразу отметим, что гипотетически атаковать подобным образом могут и главную криптовалюту, но коммерческой выгоды киберприступник в этом случае не получит. А вот с молодыми криптовалютами, которые имеют не так много майнеров, такой фокус может пройти вполне успешно.

У любого читателя, наверняка, возник вопрос, могут ли производители асиков захватить сеть? Ведь кто еще владеет наибольшим запасом майнингового оборудования, как не его создатели. Конечно могут, компании Bitmain организовать атаку 51% будет дешевле всего. Но, по иронии судьбы, как раз асик-торговцам такая атака будет не на руку. Согласитесь, что гораздо выгоднее на протяжении многих лет получать суперпрофит от реализации своих асиков, чем обвалить курс биткоина и в итоге не окупить даже стоимости использованного оборудования.

Не выгодна такая атака и крупным майнинговым пулам, которые существуют за счет комиссии с майнеров, поэтому между ними имеется договор не превышать хешрейт пула выше 40% от мощности всей сети.

Выгода от атаки 51%

Зачем же кому-то атаковать биткоин и альткоины? Владелец солидных мощностей может преследовать самые разные цели такого криптовалютного взлома. В первую очередь, подобную схему используют для уничтожения конкурентов из числа новоиспеченных монет. Скомпрометированная крипта может попросту остаться без желающих ее купить, а это приведет к полному ее обесцениванию и гибели.   

Вторая, не менее значимая причина посягательств на криптовалюту может состоять в банальной коммерческой выгоде. За счет того, что майнер с наибольшей мощностью может делать с блокчейном разные манипуляции, он вполне может извлекать из этого финансовую выгоду. Такой «эгоистический майнинг» может привести к очень нежелательным последствиям для сети:

• Майнер может спокойно добывать криптовалюту в ускоренном режиме – сотни тысяч монет можно майнить за считанные минуты.
• С легкостью можно будет отменить любые транзакции.
• Вполне вероятна двойная трата. Майнер может отправлять одни и те же монеты на другие кошельки сколько угодно раз.
• 51% мощностей позволят делать хардфорки, при которых блокчейн одной криптовалюты будет разветвляться.

Какими могут быть последствия?

Криптовалюта, скомпрометированная атакой сразу же перестает быть интересной инвестицией, более того, в момент атаки ею даже не будут пользоваться сами владельцы монет. Понимая, что кто-то владеет сетью, пользователям остается просто ожидать разрешения этой проблемы. Конечно, все это вызовет падение курса монеты, причем очень вероятно, что падение это будет катастрофическим. И даже если владельцем мощностей какой-то майнер или пул станет ненадолго и чисто случайно, все равно даже возможность такого контроля сети оттолкнет от криптовалюты покупателей.  

Если же доминирование в сети продлится долго, то можно даже ожидать того, что криптовалюта полностью потеряет свою аудиторию, а так как ценность любой монеты в спросе на нее, то это будет означать ее полное исчезновение. На биткоин-форумах такую возможность называют одним из наиболее вероятных способов регуляции со стороны государства. К примеру, если такая держава, как Китай, решит конфисковать все оборудование для майнинга на своей территории, то с легкостью станет владельцем наибольшего хешрейта сети. Но пока китайским властям не приходит в голову таким образом уничтожать биткоин, и будем надеяться, что меры государства не будут столь кардинальными.

Случаи доминирования в сети и кому нужно бояться такой атаки?

Долгое время «атака 51%» считалась вероятной лишь в теории, но некоторым криптовалютам довелось познать на деле, что же она из себя представляет. В щекотливую ситуацию не раз попадал даже сам биткоин, но если в его случае сообщество обошлось легким испугом, то некоторым альткоинам повезло меньше.

• Время от времени то один, то другой пул становится самым крупным скоплением мощности в сети Биткоин. Бывали случаи, когда доминирование превышало 50%, но пока оно использовалось только в мирных целях и, если верить договоренности между пулами, и в будущем «атаки 51%» главной криптовалюте удастся избежать. А ведь в 2014 году пул Ghash.io контролировал 55% мощности битка!
• Если прародителю всех криптовалют удалось обойти «атаку 51%» стороной, то его последователи не так преуспели, особенно не повезло форку под названием Bitcoin Gold. Не так давно в сети этой криптовалюты появился майнер с доминирующими мощностями и это обогатило киберприступника на 17.5$ млн.
• Еще менее везучей оказалась криптовалюта Verge, которую в этом году благодаря «атаке 51%» ограбили дважды. Буквально на днях криптовалюта в очередной раз подверглась атаке и злоумышленникам удалось добывать со скоростью 25 блоков в минуту. Намайнив 35 млн. монет, что по нынешнему курсу составляет 1.75$ млн., атака прекратилась.

В целом же атакованными могут быть любые криптовалюты, которые работают на алгоритме «Proof Of Work». Стоимость атаки, а значит и вероятность ее возникновения, для каждой монеты будет разной.

Как защитить криптовалюты от «атаки 51%»?

Даже сама возможность того, что в чьих-то руках сосредоточится достаточно мощности для «атаки 51%», пугает многих держателей монет и представителей сообщества. Но решение уже найдено, более того, предложено несколько путей защиты от атаки доминирования. Одним из вариантов называется переход криптовалют на Proof-of-Stake. Этот алгоритм предполагает, что генерация блоков будет вестись держателями монет. У кого монет будет больше, тот в сети и сильнее. По мнению разработчиков, крупные держатели монет будут заинтересованы в развитии системы, а не в атаке на нее.

«Атака 51%» пока является угрозой, которая нависает над многими криптовалютами, причем использована злоумышленниками она может быть по разным сценариям. Но пока большей части участников сообщества, которые могли бы атаку осуществить, она не выгодна,поэтому сильно волноваться по поводу скопления большого хешрейта в одних руках все же не стоит. Что же касается криптовалют нового поколения, которые максимально далеко отошли от биткоина, то им и вовсе такие атаки нипочем. Новые разработки гораздо опережают изворотливость ума киберпреступников и в дальнейшем, с совершенствованием криптотехнологий, никакие атаки цифровым деньгам будут нестрашны. Поэтому смело пользуйтесь криптовалютами и получайте от этого выгоду, а размышления об атаках и уязвимостях лучше оставить профессионалам.